The Drug King ist ein südkoreanisches Kriminaldrama aus dem Jahr 2018, das von Woo Minho inszeniert wurde. Der Film basiert auf der wahren Geschichte des Drogenbarons Lee Doosam, der in den 1970er Jahren im südkoreanischen Drogenhandel eine zentrale Rolle spielte. Der Film beleuchtet die Entwicklung eines gewöhnlichen Mannes zum mächtigen, skrupellosen Drogenboss und zeigt die Schattenseiten des wirtschaftlichen Aufschwungs in Südkorea während dieser Zeit.
Lee Doosam (Song Kangho) ist ein kleiner Schmuggler in Busan, der sich hauptsächlich mit dem illegalen Handel von kleinen Gütern über Wasser hält. Doch als er das Potenzial im Drogengeschäft erkennt, beginnt er, Methamphetamin herzustellen und zu vertreiben. Doosam steigt schnell in der kriminellen Unterwelt auf und entwickelt sich vom einfachen Schmuggler zu einem der mächtigsten Drogenbarone Koreas. Durch sein wachsendes Vermögen und seinen Einfluss verstrickt er sich immer tiefer in ein Netz aus Gewalt, Macht und Korruption.
Auf seinem Weg trifft er auf die ehrgeizige und manipulative Kim Jeongah (Bae Doona), eine High-Society-Frau, die ihn unterstützt und fördert, dabei aber ihre eigenen Ziele verfolgt. Der ehrgeizige Staatsanwalt Kim Ingoo (Jo Jung-suk) hingegen setzt alles daran, Doosam zu stoppen und den Drogenhandel in Korea zu bekämpfen. Der Film zeigt, wie Doosams Aufstieg mit seinem moralischen Verfall einhergeht und ihn letztlich isoliert.
The Drug King ist eine packende Geschichte über Gier, Macht und die Folgen moralischer Kompromisse, untermalt von den glänzenden, aber düsteren Bildern der südkoreanischen Gesellschaft der 1970er Jahre.
