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Im Jahr 1951 kehrte eine koreanische Gesandtschaft aus Japan zurück und berichtete darüber, dass der Feind eine Invasion zu planen scheint. Doch der Vizegesandte war der Meinung, dass dies nicht passieren würde.

Er überzeugte das koreanische Volk daher davon, auf weitere Verteidigungsmaßnahmen zu verzichten. Ein Entschluss, der sich folgenschwer auswirken würde, wäre nicht Admiral Yi und seine bemerkenswerte Sturheit. Er beauftragte seine Offiziere damit, ein neuartiges Panzerschiff zu entwerfen, das denen der japanischen Flotte gewachsen

wäre. Glücklicherweise konnten die ersten Schiffe noch knapp vor dem Angriff der Japaner fertiggestellt werden. Aufgrund ihrer Konstruktionsweise wurden sie als Schildkrötenschiffe bezeichnet.

Der Rumpf von einem Schildkrötenschiff umfasste rund 37 Meter. Es gab drei Decks, eine Vielzahl an Kanonen und einen kräftigen Rammbug. Planken verschlossen das Schiff nach oben hin und Eisenspitzen verhinderten zudem, dass das Schiff geentert werden könnte. Trotz des gefährlichen und schwermütig erscheinenden Äußeren waren diese Schildkrötenschiffe durchaus wendig und dazu in der Lage, eine schnelle Fahrtgeschwindigkeit aufzunehmen.