picture credit: Marie Claire Korea

Die koreanische Boy Group BtoB existiert seit 2012 und gehört zu CUBE Entertainment, wo u.a. auch Pentagon unter Vertrag stehen. Als Trainees spielten Eunkwang, Minhyuk, Hyunsik, Ilhoon und Minwoo in der Sitcom “I Live in Cheongdam-dong“ quasi sich selbst – eine Band, die auf ihr Debüt hinarbeitet. Minwoo verließ die Serie nach nur einer Episode wegen gesundheitlicher Probleme. Zu den übrigen Vier stießen ChangSub, Peniel und SungJae hinzu und BtoB war geboren. Die 7 sind wie Brüder zueinander.

Der Name BtoB steht für “Born to Beat” – eine Gruppe, die durch den Beat der Musik geboren wurde. BtoB hat eine Vocal-Sub-Unit namens BtoB Blue. Weitere Units sollen folgen. Mit ihrem ersten Mini-Album „Born to Beat“ erregen sie große Aufmerksamkeit und konnten im selben Jahr sogar ihre erste Asien-Tour restlos ausverkaufen.

BtoB ist auch in Japan sehr bekannt, wo sie seit 2014 aktiv sind. Zurück in Korea brachten sie das Special Album „The Winter’s Tale“ heraus, an dessen gleichnamigen Titelsong Hyunsik und Ilhoon beteiligt waren. Seither schreiben und komponieren die beiden für die Band und auch Minhyuk und Peniel sind öfter am Song Writing beteiligt.

Mit dem Song „It’s Okay“ – BtoB’s erster Ballade! – toppten sie 2015 schließlich die Charts. Wenige Monate später konnten sie nach über 3 ½ Jahren ihre erste Music Show Trophäe in den Händen halten. Seitdem gibt es von BtoB mehr Balladen zu hören.

2016 öffnete sich Peniel zum ersten Mal, was das Thema seines Haarverlustes anging. Er erzählte darüber, dass er sich anfangs sehr dafür schämte, weil er aufgrund des Stresses beging, sein Haar zu verlieren. Doch die restlichen Jungs der Gruppe stehen hinter ihm und ermutigen ihn, sich auch künftig ohne Mütze zu zeigen und zu seiner Glatze zu stehen. Seither ist er offener und zeigt sich auch bei offiziellen Shootings meist ohne Kopfbedeckung. Da Peniel aus den USA stammt, setzt ihm die straffe, auf Erfolg ausgerichtete Kultur in Korea sehr zu.

Das Jahr 2017 war für BtoB Fans ein Gutes: Jeden Monat veröffentlichte ein Member eine Solo-Single, bis die Gruppe im Oktober ihr zweites Studioalbum herausbrachte. Der Titeltrack “Missing You”, wieder geschrieben von den Jungs, war ein enormer Erfolg.

Wer das Glück hat, demnächst in Korea zu sein: Die Café-Kette „Sulbing“ hat derzeit (Stand: November 2017) eine spezielle Kooperation mit BtoB am Laufen: Fans können ein eigenes BtoB-Menü genießen und Merch kaufen, während ihre Songs laufen.

Ilhoon muss die Gruppe verlassen

Nachdem bekannt wurde, dass er über einen langen Zeitraum hinweg große Summen in den Kauf und Konsum von Marihuana investiert hat, musste der Rapper Ilhoon die Gruppe im Januar 2021 verlassen. Er erhielt für seinen Gesetzesverstoß eine zweijährige Gefängnisstrafe ohne Aussicht auf Bewährung, sowie eine Geldstrafe.

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